Festa del Carciofo

Sebbene i carciofi siano comunemente considerati verdure, la parte del carciofo che mangi è in realtà il bocciolo di un fiore prima che sbocci. Dopo la fioritura, il carciofo diventa un unico fiore viola, ma la maggior parte viene raccolta prima di arrivare a quel punto.

I carciofi che trovi nei negozi di alimentari o nei mercati degli agricoltori sono rotondi e ricoperti di foglie spinose. Quando vengono cotti al vapore, i carciofi hanno una consistenza tenera e un sapore dolce e terroso che li rendono un'ottima aggiunta a salse e salse, nonché un perfetto spuntino.

Il carciofo è originario della regione mediterranea.

Il carciofo fresco si trova più comunemente tra i mesi di febbraio e giugno o tra settembre e dicembre, quando la pianta è in stagione.

Benefici per la salute

I carciofi sono spesso citati come superfood, in parte a causa dei loro alti livelli di antiossidanti. Gli studi mostrano una serie di comprovati e potenziali benefici dei carciofi per la salute.

Pressione sanguigna

La pressione alta, o ipertensione, può aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus. Uno studio ha dimostrato che il succo di foglie di carciofo può aiutare a regolare la pressione sanguigna per le persone con lieve ipertensione. Sebbene gli studi siano ancora nelle fasi iniziali, i ricercatori ritengono che gli alti livelli di potassio nei carciofi possano essere un fattore che contribuisce a questo effetto.

Colesterolo

I primi studi suggeriscono che l'estratto di foglie di carciofo può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo. Poiché la ricerca su questi effetti è stata limitata e le dimensioni del campione erano relativamente piccole, tuttavia, i carciofi non sono ancora raccomandati come trattamento per il colesterolo alto.

Fegato

Alcuni piccoli studi hanno dimostrato che il carciofo può migliorare la funzionalità epatica per le persone con steatosi epatica non alcolica. Sebbene non ci siano ancora dati sul suo effetto sulla steatosi epatica alcolica, ci sono prove che l'estratto di foglie di carciofo può contribuire alla salute generale del fegato.